George Leitmann, seorang veteran perang dan penyintas Holocaust, kini berusia 100 tahun. Pengalamannya selama Perang Dunia II terus membekas dalam ingatannya, membuatnya mempertanyakan hakikat kemanusiaan.
Pada tahun 1940, George bersama ibu dan kakek neneknya berhasil mengamankan visa untuk beremigrasi ke Amerika Serikat. Sayangnya, sang ayah, Josef, tidak mendapatkan visa yang sama. Josef terpaksa melarikan diri ke Yugoslavia dan tidak pernah terlihat lagi.
Saat menginjakkan kaki di Jerman sebagai seorang tentara Amerika Serikat berusia 19 tahun, George menyaksikan langsung kengerian perang. Ia mengingat bagaimana garis depan pertempuran terus berubah dengan cepat. Salah satu momen yang paling membekas adalah ketika pasukannya memasuki sebuah pinggiran kota dan menemukan pemandangan yang mengerikan.
George dan rekan-rekannya tiba di kamp konsentrasi Kaufering, dekat Mnchen. Di sana, mereka menyaksikan sendiri kengerian Holocaust. Pemandangan mengerikan itu terus menghantuinya hingga kini.
Bagaimana Pengalaman Perang Mempengaruhi Pandangan George Leitmann tentang Kemanusiaan?
Pengalaman mengerikan selama perang, terutama saat menemukan kamp konsentrasi, membuat George mempertanyakan apakah manusia benar-benar dapat dipercaya. Ia menyaksikan sendiri bagaimana ideologi Nazi membagi manusia menjadi kelompok yang layak dan tidak layak hidup, yang berujung pada pembantaian sistematis terhadap orang Yahudi Eropa, Sinti, Roma, dan kelompok lainnya.
George menjadi saksi mata kejahatan tahap akhir (Endphaseverbrechen), yaitu kekejaman yang dilakukan tentara Nazi terhadap warga sipil Jerman yang dianggap lemah atau tidak lagi mau berperang. Ia mengingat bagaimana tentara Wehrmacht dan SS bertempur dengan fanatik, mati-matian mempertahankan rezim Nazi yang sudah di ambang kehancuran.
Setelah perang usai, George mengejar pendidikan dan menjadi profesor teknik di Universitas California, Berkeley. Ia meraih berbagai penghargaan akademik, namun luka masa lalu tetap membekas. Ia mengaku tidak memiliki jawaban pasti atas pertanyaan-pertanyaan moral yang menghantuinya, hanya pertanyaan yang terus berputar dalam pikirannya.
Apa yang Terjadi pada Keluarga George Leitmann Setelah Mereka Tiba di Amerika Serikat?
George dan keluarganya memulai hidup baru di Amerika Serikat. Ia kemudian menikah dengan Nancy, yang kini juga berusia 100 tahun. Mereka tinggal di sebuah rumah lansia di California.
Meskipun telah meraih kesuksesan dalam bidang akademik, George tidak pernah melupakan pengalamannya selama perang. Ia menjadi anggota kehormatan dari yayasan peringatan Holocaust yang mengelola bekas kamp Kaufering. Ia berharap pengalamannya dapat menjadi pelajaran bagi generasi mendatang agar tragedi serupa tidak terulang kembali.
Mengapa Penting untuk Mengingat Kisah-Kisah Seperti George Leitmann?
Kisah George Leitmann adalah pengingat yang kuat tentang kengerian perang dan bahaya ideologi kebencian. Penting untuk mengingat kisah-kisah seperti ini agar kita tidak melupakan sejarah dan belajar dari kesalahan masa lalu. Dengan memahami sejarah, kita dapat mencegah terulangnya tragedi serupa di masa depan.
George Leitmann adalah contoh nyata bagaimana seseorang dapat bertahan dari pengalaman traumatis dan membangun kehidupan yang sukses. Meskipun luka masa lalu tetap membekas, ia tidak pernah menyerah pada harapan. Kisahnya adalah inspirasi bagi kita semua untuk terus berjuang demi keadilan dan perdamaian.
Meskipun telah berusia 100 tahun, George Leitmann tetap aktif berbagi pengalamannya dengan generasi muda. Ia berharap kisahnya dapat membantu mereka memahami pentingnya toleransi, empati, dan rasa hormat terhadap sesama manusia. Ia percaya bahwa dengan belajar dari sejarah, kita dapat menciptakan dunia yang lebih baik bagi semua.
